Antakaa ihmisten äänestää, jotta demokratia toimii.

Katalonia on Espanjan koillisosassa sijaitseva itsehallintoalue. Menneenä viikonloppuna asukkaat järjestivät kansanäänestyksen siitä, haluavatko he itsenäistyä vai pysyä jatkossakin osana Espanjan liittovaltiota. Keskushallinto on ilmoittanut kantanaan, että Katalonian äänestys on laiton.

Alueella on äänestetty itsenäistymisestä aiemminkin, mutta silloin tulos on ollut ainoastaan neuvoa antava. Tuolloin 80% äänestäneistä ilmoitti kannattavansa itsenäistymistä. On siis selvää, että jo edellisen äänestyksen jälkeen Espanjan olisi pitänyt käynnistää neuvottelut Katalonian kanssa itsenäistymiskysymyksen ratkaisemiseksi suuntaan tai toiseen. Liittovaltion tulisi tarjota jotain hyötyä siihen kuuluville kansoille: silloinhan sellaiseen kannattaa kuulua. Voimakeinoilla saa toki myös pidetyksi alueen yhtenäisenä jonkin aikaa, mutta silti tulisi pyrkiä johonkin parempaan ratkaisuun.

 

Viime viikonloppuna katalonialaiset halusivat käydä antamassa äänensä, vaikka Espanjan poliisi pyrki estämään moiset aikeet tarvittaessa väkivalloin. Herää kysymys, mihin Espanjan poliittinen johto tällä pyrki? Millaisen viestin he halusivat antaa Katalonian väestölle? Heidän halukkuuttaan pysyä osana Espanjaa poliisin toimet tuskin lisäsivät. Demokraattisessa maassa kansan tulisi voida päättää itse, millaiseen valtioon, valtioiden liittoon tai liittovaltioon he kuuluvat.

 

Suomen tulisi valtiona esittää tukensa Katalonian kansalle, jotka haluavat ilmaista tahtonsa demokraattisesti äänestämällä. Ulkoministeri Timo Soini on kuitenkin jo ottanut etäisyyttä tapaukseen ilmoittamalla, että kyseessä on Espanjan sisäinen asia. Hänen mukaansa ”ei näitä asioita ratkaista somessa vouhkaamalla.” Tässä hän on varmasti oikeassa. Asia ei ratkea myöskään kääntämällä sille selkä ja teeskennellen, ettei mitään ongelmaa olekaan. Suomen tulisi ottaa kantaa siihen, että yksi Euroopan Unionin jäsenvaltio pahoinpitelee kansalaisiaan pyrkien estämään heitä äänestämästä.

 

Presidentti Sauli Niinistön mukaan ”nyt olisi syytä lähteä nopeisiin keskusteluihin siellä [Espanjassa]”. Harmillisesti Espanjan keskushallinto päätti keskustelun sijaan turvautua voimakeinoihin. Niinistö ei halua omien sanojensa mukaan puuttua ”toisen valtion asioihin niin syvästi”. Espanjaa ei tietenkään sinänsä hetkauta juuri Suomen osoittama poliittinen paheksunta, mutta riittävän monen valtion niin tehdessä paine Espanjan poliittista johtoa kohtaan kasvaisi. Perussuomalaisten presidenttiehdokas Laura Huhtasaari sen sijaan uskalsi ottaa kantaa hyvinkin selväsanaisesti: ”Tällaista toimintaa ei voi hyväksyä. Väkivallan on loputtava, katalonialaisten on saatava äänestää rauhassa”.

 

Nyt on aika niin Suomen, Euroopan Unionin kuin Espanjankin antaa kansalaisille se valta, joka heille demokraattisessa länsimaisessa yhteiskunnassa kuuluu.